SVPWM 的理論基礎是平均值等效原理,即在一個開關週期內透過對基本電壓向量加以組合,使其平均值與給定電壓向量相等。在某個時刻,電壓向量旋轉到某個區域中,可由組成這個區域的兩個相鄰的非零向量和零向量在時間上的不同組合來得到。兩個向量的作用時間在一個採樣週期內分多次施加,從而控制各個電壓向量的作用時間,使電壓空間向量接近按圓軌跡旋轉,透過逆變器的不同開關狀態所產生的實際磁通去逼近理想磁通圓,並由兩者的比較結果來決定逆變器的開關狀態,從而形成PWM 波形。由於逆變器三相橋臂共有6 個開關管,為了研究各相上下橋臂不同開關組合時逆變器輸出的空間電壓向量,特定義開關函數Sx ( x = a、b、c) 為:
(Sa、Sb、Sc)的全部可能組合共有八個,包括6 個非零向量Ul(001)、U2(010)、U3(011)、U4(100)、U5(101)、U6(110) 、和兩個零向量U0(000)、U7(111),以下以其中一種開關組合為例分析,假設Sx ( x= a、b、c)= (100), 此時
求解上述方程式可得:
同理可計算出其它各種組合下的空間電壓向量,列表如下:
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其中非零向量的幅值相同(模長為),相鄰的向量間隔60°,而兩個零向量振幅為零,位於中心。在每一個磁區,選擇相鄰的兩個電壓向量以及零向量,並依照伏秒平衡的原則來合成每個磁區內的任意電壓向量,即:
等效與下式:
其中,為期望電壓向量;T 為取樣週期;、、分別為對應兩個非零電壓向量、和零電壓向量在一個採樣週期的作用時間;其中包括了和兩個零向量。上式的意義是,向量在T 時間內所產生的積分效果值和、、分別在時間、、內產生的積分效果相加總和值相同。由於三相正弦波電壓在電壓空間向量中合成一個等效的旋轉電壓,其旋轉速度是輸入電源角頻率,等效旋轉電壓的軌跡將是如上圖所示的圓形。所以要產生三相正弦波電壓,可以利用以上電壓向量合成的技術,在電壓空間向量上,將設定的電壓向量由U4(100)位置開始,每次增加一個小增量,每一個小增量設定電壓向量可以用該區中相鄰的兩個基本非零向量與零電壓向量予以合成,如此得到的設定電壓向量就等效於一個在電壓空間向量平面上平滑旋轉的電壓空間向量,從而達到電壓空間向量脈寬調製的目的。